《道德经》帛书甲本 · 上篇 · 德经 · 第三十九章：司杀
一、原文
若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？
若民恒是（且畏）死，则而为者，吾将得而杀之，夫孰敢矣？
若民恒且必畏死，则恒有司杀者。
夫伐（代）司杀者，杀；是伐（代）大匠斫也。
夫伐（代）大匠斫者，则希不伤其手矣。
二、逐句解析
1. 人若不畏死，何以杀惧之？
原文：
若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？
解析：
- “若民恒且不畏死”：如果百姓一直不害怕死亡，
- “奈何以杀惧之也”：那么用死亡来威胁他们就毫无意义。
老子强调，统治者若滥用暴力，而百姓已无所畏惧，威慑便失去了作用。
2. 畏死者，才会服从杀戮之威
原文：
若民恒是（且畏）死，则而为者，吾将得而杀之，夫孰敢矣？
解析：
- “若民恒且畏死”：如果人民普遍害怕死亡，
- “则而为者，吾将得而杀之，夫孰敢矣？”：那么敢作乱的人，我可以杀掉，谁还敢反抗呢？
老子指出，民众因害怕死亡而遵守法律，而不是仅靠暴力来维持秩序。
3. 只有天道才是“司杀者”
原文：
若民恒且必畏死，则恒有司杀者。
解析：
- “恒有司杀者”：天地自有其法则，生死自有定数。
老子认为，维持秩序的“杀”应顺应自然，而非由统治者强行主宰。
4. 代天行刑者，必遭反噬
原文：
夫伐（代）司杀者，杀；是伐（代）大匠斫也。
解析：
- “夫代司杀者，杀”：若有人擅自代替天道行使杀戮，他自己也将被杀。
- “是代大匠斫也”：这就如同一个外行人去替高明的木匠砍伐木头。
老子警示，统治者若不尊重自然法则，妄图操控生死，最终会招致恶果。
5. 贸然代天行道者，难免自伤
原文：
夫伐（代）大匠斫者，则希不伤其手矣。
解析：
- “希不伤其手矣”：贸然去代替天道行刑的人，极少能不伤害自己。
老子强调，生死有天定，统治者若妄自杀伐，终将自食其果。
三、总结
本章围绕“生死之道”展开，核心思想如下：
- 人民若不畏死，统治者的杀戮威慑将无效，暴政无法长久。
- 真正能维持秩序的不是暴力，而是顺应天道、尊重自然法则。
- 统治者若妄自代替天道行刑，最终会遭受反噬，如同不懂木工之人强行代替名匠，极易伤害自己。
老子借此警示执政者，治理国家应遵循自然法则，而非依赖杀戮与暴力，否则最终自取灭亡。